Cum s-a dovedit că replicarea ADN-ului este semiconservativă

Descriere BacPack a unui experiment clasic. Textul de mai jos este redactat original de echipa BacPack pe baza rezultatelor publicate ale experimentului; nu este un citat și nu reproduce textul articolului original.

În 1958, doi cercetători au cultivat bacterii Escherichia coli, timp de multe generații, pe un mediu în care singura sursă de azot conținea izotopul greu ¹⁵N. Astfel, ADN-ul bacteriilor a devenit mai dens decât ADN-ul obișnuit, care conține izotopul ușor ¹⁴N.

Bacteriile au fost apoi transferate pe un mediu care conținea numai ¹⁴N. După fiecare diviziune, cercetătorii au extras ADN-ul și l-au separat prin centrifugare în gradient de clorură de cesiu, o metodă care așază moleculele în tub în funcție de densitatea lor: cu cât molecula este mai densă, cu atât banda ei apare mai jos.